혈관운동성 비염, 작두콩과 대추를 비염 식단에 어떻게 활용할까?

아침저녁으로 기온 차이가 커지거나 차가운 바람을 맞으면 갑자기 코가 막히고 맑은 콧물이 흐르는 분들이 있습니다.

특히 감기에 걸린 것도 아닌데 찬 공기를 마시거나 뜨거운 음식을 먹은 뒤 콧물이 나고, 향수나 담배 냄새 같은 강한 냄새를 맡았을 때 재채기가 심해지는 경우도 있습니다.

이런 증상이 반복된다면 알레르기 비염뿐 아니라 혈관운동성 비염으로 불리는 비알레르기성 비염을 생각해볼 수 있습니다.

그렇다면 비염에좋은음식으로 알려진 작두콩과 대추는 도움이 될까요?

오늘은 비염에좋은음식, 작두콩차효능, 대추카테킨, 코막힘완화식재료, 비염식단이라는 키워드를 중심으로 음식과 비염 증상의 관계를 살펴보겠습니다.

 

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혈관운동성 비염은 알레르기 비염과 조금 다릅니다

혈관운동성 비염이라는 표현은 흔히 사용되지만, 현재 의료 현장에서는 보다 넓은 의미의 비알레르기성 비염으로 설명하는 경우가 많습니다.

알레르기 비염은 꽃가루나 집먼지진드기 같은 알레르겐에 대한 면역반응이 주요 원인이지만, 비알레르기성 비염은 알레르기 없이도 코 점막이 특정 자극에 과민하게 반응하면서 증상이 나타날 수 있습니다.

대표적인 증상은 코막힘, 맑은 콧물, 재채기입니다.

특히 날씨나 온도 변화, 건조한 공기, 담배 연기, 향수나 화학물질의 강한 냄새, 매운 음식 등이 증상을 유발할 수 있습니다.

알레르기 비염과 달리 눈이나 코의 가려움이 뚜렷하지 않은 경우도 있습니다.

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이런 경험을 하는 분들이 많습니다

아침에 집을 나서는데 찬 공기가 코로 들어오자 갑자기 콧물이 흐르는 경우가 있습니다. 감기인가 싶어 며칠을 지켜보지만 열은 없고, 따뜻한 실내에 들어오면 조금 괜찮아집니다.

또 식사를 하면서 뜨겁거나 매운 국물을 먹으면 콧물이 흐르고 코가 막히기도 합니다. 이런 일이 반복되다 보면 “나는 왜 감기도 아닌데 계속 코가 불편할까?” 하는 생각이 들 수 있습니다.

이처럼 특정 온도나 냄새, 음식 등에 반복적으로 반응한다면 자신의 증상 유발 요인을 기록해보는 것도 도움이 됩니다.

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비염에좋은음식이 따로 있을까요?

먼저 중요한 사실부터 알아볼 필요가 있습니다.

혈관운동성 비염을 치료하는 특정 음식이 확립되어 있는 것은 아닙니다.

비염은 음식 하나로 치료하기보다 증상을 유발하는 자극을 줄이고, 필요한 경우 비강 스프레이 등의 적절한 치료를 병행하는 방식으로 관리합니다.

비알레르기성 비염에서는 생리식염수 비강 세척이나 비강 스프레이 등이 증상에 따라 활용될 수 있으며, 코막힘이나 콧물의 형태에 따라 치료 방법도 달라질 수 있습니다.

따라서 ‘비염에좋은음식’이라는 표현은 비염 치료 음식이라기보다 건강한 식생활을 구성하는 식재료라는 의미로 이해하는 것이 좋습니다.

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작두콩은 왜 비염에 좋다고 알려졌을까요?

작두콩은 예전부터 건강식품이나 차의 재료로 활용되어 왔습니다.

작두콩에는 단백질과 다양한 식물성 성분이 들어 있으며, 국내 연구에서는 작두콩 발효액의 항산화·항염증·항균 활성을 살펴본 연구도 있습니다.

하지만 여기서 주의해야 할 점이 있습니다.

세포나 실험실 수준에서 항염증 또는 항산화 활성이 관찰되었다고 해서 작두콩차를 마시면 혈관운동성 비염이나 코막힘이 치료된다고 볼 수는 없습니다.

현재 작두콩차가 혈관운동성 비염 환자의 코막힘을 확실하게 개선한다고 말할 수 있는 충분한 임상 근거는 부족합니다.

따라서 작두콩차는 약 대신 사용하는 것이 아니라 따뜻한 무카페인 음료를 선택하는 하나의 방법 정도로 생각하는 것이 적절합니다.

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작두콩차효능, 어디까지 기대해야 할까요?

작두콩차를 찾는 분들은 흔히 “코가 뚫린다”, “비염이 좋아진다”는 이야기를 접합니다.

하지만 사람을 대상으로 한 충분한 임상시험이 뒷받침되지 않은 상태에서 이런 효과를 확정적으로 표현하는 것은 주의해야 합니다.

오히려 혈관운동성 비염이 있는 분에게 중요한 것은 자신에게 증상을 일으키는 환경적 자극을 찾는 것입니다.

예를 들어 차가운 공기에서 증상이 심하다면 외출할 때 마스크나 목도리 등으로 차가운 공기를 직접 들이마시는 것을 줄이는 방법을 고려할 수 있습니다.

건조한 실내에서 증상이 심하다면 실내 습도와 환기 상태를 점검하는 것도 좋습니다.

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대추에는 어떤 성분이 들어 있을까요?

대추 역시 전통적으로 차나 음식으로 많이 활용되는 식품입니다.

대추에는 비타민 C와 페놀성 화합물, 플라보노이드 등 다양한 식물성 성분이 포함되어 있습니다.

연구에 따르면 대추에는 카테킨(catechin), 에피카테킨, 루틴, 퀘르세틴 등의 폴리페놀 성분이 확인됩니다.

따라서 ‘대추카테킨’이라는 키워드 자체는 어느 정도 근거가 있는 표현입니다.

다만 이것 역시 중요한 구분이 필요합니다.

대추에 카테킨이 들어 있다는 사실과 대추를 먹으면 비염이 치료된다는 것은 전혀 다른 이야기입니다.

대추의 폴리페놀 성분에 대한 항산화·항염증 관련 연구가 있지만, 이러한 실험 결과를 혈관운동성 비염의 증상 개선으로 직접 연결하기에는 임상 근거가 부족합니다.

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대추차는 비염식단에 어떻게 활용할까요?

대추차는 따뜻하게 마실 수 있다는 점에서 겨울철이나 코가 불편한 날에 부담 없이 활용할 수 있습니다.

다만 시판 대추차나 대추청에는 설탕이나 시럽이 많이 들어가는 경우가 있으므로 성분표를 확인하는 것이 좋습니다.

특히 당뇨병이나 혈당 관리가 필요한 분이라면 달게 만든 대추차를 여러 잔 마시는 것보다는 무가당 또는 당류가 적은 제품을 선택하는 편이 좋습니다.

집에서 대추를 끓여 마신다면 설탕이나 꿀을 많이 넣지 않는 방법도 있습니다.

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코막힘완화식재료보다 중요한 것은 ‘자극 관리’

혈관운동성 비염은 코 안의 혈관과 신경 반응이 특정 자극에 민감하게 반응하면서 증상이 발생할 수 있습니다.

그래서 음식만 생각하기보다 코를 자극하는 환경을 줄이는 것이 중요합니다.

차가운 공기

외출할 때 찬 공기가 코 안으로 직접 들어가지 않도록 마스크를 활용하는 방법을 생각해볼 수 있습니다.

강한 냄새

향수, 방향제, 담배 연기, 페인트나 세정제 냄새 등에서 증상이 심해진다면 노출을 줄이는 것이 좋습니다.

뜨겁고 매운 음식

뜨거운 국물이나 매운 음식은 일부 비알레르기성 비염 환자에게 콧물을 유발할 수 있습니다.

이런 음식이 증상을 유발한다면 일시적으로 양과 온도를 줄여보세요.

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비염식단은 어떻게 구성하면 좋을까요?

비염식단이라고 해서 특별한 음식만 먹어야 하는 것은 아닙니다.

오히려 채소, 과일, 통곡물, 콩류, 생선, 적절한 단백질 식품을 다양하게 섭취하는 균형 잡힌 식사가 기본입니다.

작두콩차나 대추차 역시 이러한 식생활 안에서 음료로 활용하면 됩니다.

예를 들어 아침에는 달걀과 채소를 먹고, 점심에는 생선이나 두부를 포함한 식사를 하고, 오후에는 무가당 대추차를 마시는 식입니다.

작두콩차 역시 카페인이 없는 차를 찾는 경우 하나의 선택지가 될 수 있습니다.

 

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코막힘이 심할 때는 코 세척도 고려할 수 있습니다

음식보다 직접적으로 코 증상을 관리하는 방법도 있습니다.

비알레르기성 비염에서는 생리식염수를 이용한 코 세척이 코 안의 점액과 자극 물질을 씻어내고 코 점막을 촉촉하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

다만 코 세척을 할 때는 물의 위생이 중요합니다.

수돗물을 그대로 사용하는 것보다는 멸균수나 증류수, 또는 끓였다가 식힌 물 등 안전한 물을 사용하는 것이 좋습니다.

코 세척 기구도 사용 후 깨끗하게 세척하고 충분히 건조해야 합니다.

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항히스타민제를 먹으면 무조건 좋아질까요?

비알레르기성 비염은 알레르기 비염과 발생 기전이 다르기 때문에 먹는 항히스타민제가 알레르기 비염만큼 효과적이지 않을 수 있습니다.

증상이 주로 코막힘인지, 맑은 콧물인지에 따라서도 적절한 치료가 달라질 수 있습니다.

예를 들어 콧물이 주된 증상에서는 이프라트로피움 비강 스프레이가 사용될 수 있고, 비강 항히스타민제나 비강 스테로이드가 증상에 따라 고려될 수 있습니다.

따라서 약을 임의로 선택하기보다는 이비인후과에서 자신의 비염 유형을 확인하고 치료 방법을 결정하는 것이 좋습니다.

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비염이 있다고 음식만 계속 바꾸지는 마세요

인터넷에서는 비염에 좋다는 식품이 계속 소개됩니다.

작두콩, 대추, 생강, 마늘, 도라지 등 여러 식품이 등장하지만 특정 식품 하나가 비염을 치료한다고 단정할 만한 근거는 충분하지 않습니다.

오히려 이것저것 제한하다 보면 식단이 지나치게 단순해질 수 있습니다.

특히 특정 음식에 대한 알레르기가 확인된 경우가 아니라면 여러 식품을 무조건 제외할 필요는 없습니다.

먹었을 때 실제로 증상이 악화되는 음식이 있는지를 확인하는 것이 더 중요합니다.

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이런 경우에는 진료를 받아보세요

다음과 같은 경우에는 단순히 음식으로 관리하려 하지 말고 이비인후과 진료를 고려하는 것이 좋습니다.

• 코막힘이 오랫동안 지속되는 경우
• 한쪽 코만 계속 막히는 경우
• 코피가 반복되는 경우
• 후각이 크게 떨어진 경우
• 누런 콧물과 얼굴 통증이 지속되는 경우
• 코골이나 수면장애가 심해진 경우
• 일반적인 생활관리로 증상이 좋아지지 않는 경우

특히 한쪽 코막힘이 지속되거나 코피가 반복되는 경우에는 비염 이외의 코 질환이 있는지 확인할 필요가 있습니다.

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자주 궁금해하는 질문

Q. 작두콩차를 매일 마시면 비염이 좋아질까요?

작두콩차가 비염을 치료하거나 코막힘을 확실하게 개선한다고 말할 충분한 임상 근거는 없습니다.

무카페인 음료를 선택하고 수분을 섭취하는 방법으로 활용할 수는 있지만, 비염 치료를 대신해서는 안 됩니다.

Q. 대추카테킨이 비염에 효과가 있나요?

대추에는 카테킨을 비롯한 여러 폴리페놀 성분이 들어 있습니다.

하지만 대추에 카테킨이 존재한다는 사실만으로 대추가 혈관운동성 비염을 치료한다고 볼 수는 없습니다.

현재는 식품의 항산화 성분과 실제 비염 환자의 증상 개선을 구분해서 생각하는 것이 중요합니다.

Q. 비염에 좋은 차는 따뜻하게 마시는 것이 좋나요?

따뜻한 음료가 일시적으로 목이나 코의 불편감을 덜 느끼게 할 수는 있습니다.

하지만 지나치게 뜨거운 음료는 오히려 코 증상을 유발하는 사람이 있을 수 있습니다.

따라서 뜨겁지 않은 적당한 온도로 마시는 것이 좋습니다.

Q. 매운 음식은 비염에 좋은가요?

매운 음식의 캡사이신과 비염 증상에 대한 연구가 일부 있지만, 비알레르기성 비염에서는 오히려 매운 음식이 콧물이나 코막힘을 유발하는 경우도 있습니다.

따라서 비염이 있다면 무조건 매운 음식을 피해야 한다는 것도 아니고, 반대로 코막힘에 좋다고 일부러 먹을 필요도 없습니다.

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오늘부터 실천할 수 있는 비염 관리

혈관운동성 비염은 음식 하나로 해결하려 하기보다 나에게 어떤 자극이 증상을 유발하는지 찾는 것부터 시작해보세요.

아침에 찬 공기를 마셨을 때 코가 막히는지, 뜨거운 국물을 먹었을 때 콧물이 나는지, 향수나 담배 냄새에 반응하는지 기록해보는 것도 좋습니다.

그리고 작두콩차나 대추차를 마시고 싶다면 설탕을 지나치게 넣지 않은 형태로 적당량 활용해보세요.

평소 식사는 채소와 과일, 단백질 식품, 통곡물 등을 골고루 구성하고 충분한 수분을 섭취하는 것이 좋습니다.

무엇보다 비염에좋은음식 하나를 찾는 것보다 증상을 일으키는 환경과 생활습관을 함께 관리하는 것이 중요합니다.

코막힘이 계속되거나 일상생활과 수면에 영향을 줄 정도라면 음식만으로 버티지 말고 정확한 진단을 받아보세요.

너무 어렵게 생각하실 필요는 없습니다.

오늘은 내가 코 증상을 악화시키는 자극이 무엇인지 하나씩 살펴보는 것부터 시작해 보시면 좋겠습니다.

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참고자료

• Mayo Clinic, Nonallergic rhinitis — Symptoms & causes
• Mayo Clinic, Nonallergic rhinitis — Diagnosis & treatment
• American Academy of Family Physicians, Chronic Nonallergic Rhinitis
• Gao QH, et al. The jujube (Ziziphus jujuba Mill.) fruit: a review of current knowledge of fruit composition and health benefits. Journal of Agricultural and Food Chemistry.
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• Phenolic Compounds in Ziziphus jujuba Mill.: Advances in Distribution, Biosynthesis, and Pharmacological Activities
• 장혜림, 작두콩(Canavalia ensiformis) 발효액이 항산화, 항염증 및 항균 활성에 미치는 영향. 한국식품저장유통학회지.
• Akpapunam MA, Sefa-Dedeh S. Jack bean (Canavalia ensiformis): nutrition related aspects and needed nutrition research. Plant Foods for Human Nutrition.